[한줄 요약] 미국 법무부가 가짜 신분으로 미국 기업에 취업해 북한 정권의 자금을 마련해 온 북한 IT 인력들의 사기 행각을 적발하고 대대적인 단속을 실시했습니다.
2026년 10월 14일자 기사 기준, 미국 법무부는 70개 이상의 미국 기업에 영향을 미치고 북한 정권과 연계된 것으로 의심되는 수백만 달러의 수익을 창출한 북한 원격 IT 인력들의 사기 수법을 단속했다고 발표했습니다.
이번 법 집행 조치는 오하이오와 텍사스에서 진행되었으며, 기소 및 두 명의 체포, 그리고 북한 IT 인력들이 미국 기업에서 허위 취업을 하는 데 사용된 컴퓨터 187대를 압수하는 성과를 거두었습니다. 존 아이젠버그 미 법무부 국가안보 담당 차관보는 보도자료를 통해 '북한 정권은 이러한 IT 인력 수법을 통해 미국 및 동맹국을 겨냥할 수 있는 무기 개발 등 불법적인 목적으로 자금을 조달하고 있다'고 밝혔습니다.
조사 결과에 따르면, 이들은 도난 또는 위조된 신분과 가상 사설망(VPN)을 사용하여 미국 기업의 원격 근무직을 확보했습니다. 또한 미국 내 조력자들을 통해 회사에서 지급한 노트북을 관리하고, 수익금을 북한이 통제하는 계좌로 송금하는 방식을 사용했습니다.
오하이오에서의 기소 내용에 따르면, 이번 사기 수법은 의료, 통신, 소매, 제조 등 다양한 분야의 70개 이상의 미국 기업에 영향을 미쳤으며, 약 300만 달러(한화 약 40억 원)의 수익이 미국의 제재 대상인 북한 관련 단체로 유입된 것으로 파악되었습니다. 이번 공조 작전의 일환으로 미국 당국은 통신 사기, 돈세탁, 신분 도용 혐의로 미국인 2명을 체포했습니다.
또한 연방수사국(FBI)은 지난 9월 21일부터 25일 사이, 이른바 '노트북 팜(laptop farms)'으로 운영된 것으로 의심되는 텍사스의 40여 곳 이상의 거주지를 수색했습니다. 미국 국무부는 사이버 범죄, 돈세탁, 제재 회피를 포함한 북한의 불법 금융 활동을 차단하기 위한 국제적 노력의 일환으로 최대 500만 달러의 현상금을 제공하겠다고 밝혔습니다.